La Spezia et l'Art Nouveau

En 1903, l'Exposition universelle de Turin marque la naissance du style Liberty en Italie. Expression d'une poétique embrassant tous les arts et issue de la pensée moderniste de William Morris (1834-1896), le nom dérive du grand magasin londonien d'Arthur Liberty, qui a montré pour la première fois au public italien les innovations de l'artisanat moderne lors de l'exposition de Turin.
La Spezia, au tournant des XIXe et XXe siècles, a connu un plein développement économique: après l'ouverture de l'Arsenal Militaire en 1869, la ville a radicalement changé d'aspect, également d'un point de vue urbanistique, et la scène artistique s'est mise au diapason des nouvelles tendances.
L'un des traits distinctifs du style Art Nouveau de La Spezia est qu'il s'est répandu pour la première fois dans un quartier ouvrier, le «quartier Umbertino», commandé par le Roi Umberto Ier pour loger les travailleurs de toute l'Italie et construit en un temps record entre 1885 et 1889.
Tandis que la nouvelle bourgeoisie, composée d'entrepreneurs et d'industriels, construit de petites villas et des résidences privées sur les collines qui surplombent le Golfe, dans le centre historique, les places et les jardins sont embellis par du mobilier en fer forgé et en fonte, matériaux privilégiés par les designers de l'époque.
La vie sociale se déroulait dans les cafés, en flânant sous les portiques de la Via Chiodo ou dans les jardins où l'on organisait des fêtes et des concerts. Les théâtres étaient très populaires, comme le Trianon de Via Manzoni, qui n'est plus ouvert au public mais qui, en 1907, lorsqu'il a été conçu par Vincenzo Bacigalupi, était l'une des salles les plus élégantes de la ville, avec des lampadaires soutenus par des figures féminines et des fresques.