Simonetta Cattaneo

Simonetta Cattaneo, d'une noble et importante famille génoise, peut-être née à Fezzano, non loin de Portovenere, fut l'une des plus belles femmes du XVe siècle et devint rapidement une icône de la Renaissance florentine. Définie par Laurent le Magnifique comme la sans par, elle s'était installée à Florence après avoir épousé Marco Vespucci, représentant d'une famille historique de la ville, parmi les proches alliés des Médicis.
Elle fut bientôt considérée comme l'idéal de la beauté néo-platonicienne, célébrée par les poètes et immortalisée par les artistes au service de Laurent le Magnifique. On pense en effet que sa ressemblance est reconnaissable dans la Vénus de Botticelli, ainsi que dans d'autres tableaux importants de Botticelli lui-même et d'autres artistes contemporains, bien que sa mort à l'âge de vingt-trois ans seulement l'ait enlevée à la vie très tôt, alimentant le mythe de sa beauté.

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