Virginia Oldoini
En 1853, la reine Marie Adélaïde, fatiguée par de trop nombreux accouchements et conseillée par le médecin de la cour, choisit La Spezia pour reprendre les forces sous le soleil de la Riviera.
Le séjour de la reine et du roi a suscité un nouvel intérêt pour ces rivages: de ces bains d'été sont nées de grandes histoires d'amour, comme celle qui a lié le comte Verasis di Castiglione à la perfection infinie de Virginia Oldoini, trop belle et trop intelligente, qui est devenue en très peu de temps l'une des femmes les plus influentes de son monde.
Née à Florence en 1837 et élevée à La Spezia, elle était une cousine acquise de Camillo Benso, comte de Cavour, qui lui confia un rôle crucial dans l'histoire du XIXe siècle.
Charmante, suave, dotée d'un intellect et d'une intelligence superlatifs, elle connaissait quatre langues et avait créé des cryptogrammes pour la correspondance avec le gouvernement piémontais et pour les affaires personnelles. Consciente de ses talents de persuasion, Virginia Oldoini devient rapidement une figure importante de la cour française, encourageant les alliances de Napoléon et entrant dans les faveurs de l'Empereur en tant que sa maîtresse.
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La SpeziaCuriosités
La Castiglione était et reste une figure divine. Dans les années de sa jeunesse, elle a enchanté l'Europe entière par son extraordinaire séduction – «une statue de chair», la piquante Pauline de Metternich la définissait sans demi-mesure - puis a vécu dans la légende qu'elle avait elle-même contribué à créer et à entretenir, avec flair et obstination. Avec une habileté aiguë, elle sait diffuser son image, elle se laisse photographier dans des poses épuisantes et dans de superbes portraits, où elle exhibe souvent des toilettes d'une élégance radieuse, planifiant en quelque sorte sa permanence éternelle dans le mythe qui lui survit grâce à une persévérance qui semble anticiper les usages de l'ère médiatique.