Cinque Terre: Manarola

Hameau de Riomaggiore, Manarola est un joyau urbain, riche en maisons-tours typiques de style génois. C'est le deuxième village que l'on rencontre en quittant La Spezia. Manarola est la plus ancienne des Cinque Terre.

La structure du village se développe autour du cours du torrent Groppo, aujourd'hui couvert, qui en définit l'axe principal; une série de ruelles étroites pavées en pierre en partent pour rejoindre les maisons situées sur les côtés du promontoire et les jardins potagers.

Le monument principal du hameau est l'église de San Lorenzo, bâtie en 1338 par les habitants de Manarola et de Volastra, comme le rappelle la plaque sur la façade. Son plan compte trois nefs, tandis que la façade est embellie par une rosace à douze colonnes. Le clocher est également important, détaché du corps principal de l'église, probablement parce qu'il avait à l'origine une fonction défensive.
Depuis 1961, à l'époque de Noël, une impressionnante crèche illuminée (la plus grande du monde) est installée sur la colline qui domine le village. Les personnages, fabriqués à la main par Mario Andreoli, un cheminot à la retraite, sont composés de milliers et de milliers de lumières montées sur des gabarits spéciaux. La crèche de Manarola fait désormais partie de la tradition des Cinque Terre. Le créateur et constructeur est Mario Andreoli (un cheminot à la retraite) qui a maintenant plus de 80 ans. Des dizaines de milliers de personnes viennent du monde entier pour admirer l'événement d'inauguration, qui a lieu chaque année le 8 décembre.
Célèbre dans le monde entier pour sa beauté et ses vues à couper le souffle, la Via dell’Amore, il est l'une des attractions touristiques les plus importantes du territoire et fait partie intégrante du Parc National des Cinque Terre et de la zone déclarée par l'UNESCO patrimoine mondial de l'humanité.